建设工程是指为人类生活、生产提供物质技术基础的各类建筑物和工程设施的统称。
建设工程是人类有组织、有目的、大规模的经济活动。是固定资产再生产过程中形成综合生产能力或发挥工程效益的工程项目。建设工程是指建造新的或改造原有的固定资产。
建设工程按照自然属性可分为建筑工程、土木工程和机电工程三类。涵盖房屋建筑工程、铁路工程、市政工程、煤炭矿山工程、水运工程、海洋工程、民航工程、商业与物质工程、农业工程、林业工程、粮食工程等。
建筑工程开工必须先办理建筑工程施工许可证，施工组织设计经总监理工程师批准，有完整的具备开工的项目班子，包括：建造师、造价员、施工员、质检员、材料员、安全员证书齐全的管理人员。
现场具备三通一平。水通、电通、路通、场地平整开工的必要条件。
施工单位填报开工申请表，经总监理工程师审批同意后即可开工。
《建设工程质量管理条例》第二条规定，本条例所称建设工程是指土木工程、建筑工程、线路管道和设备安装工程及装修工程。
显然，建筑工程为建设工程的一部分，与建设工程的范围相比，建筑工程的范围相对为窄，其专指各类房屋建筑及其附属设施和与其配套的线路、管道、设备的安装工程，因此也被成为房屋建筑工程。
故此，桥梁、水利枢纽、铁路、港口工程以及不是与房屋建筑相配套的地下隧道等工程均不属于建筑工程范畴。